Thèse en France en 1985

GILLI. E., - 1985 - Recherches sur le creusement et la stabilité des grands volumes karstiques souterrains. These doct. 3° cycle, Lab. géol. app., Uté de Marseille.

Grâce à un financement EDF, une étude a été menée en France sur 30 salles souterraines dépassant 50 mètres de portée
Le principal résultat de cette thése a été la mise en évidence du creusement par affouillement : la  plupart des grandes sales sont en effet creusées dans des matériaux imperméables (marnes, grès argileux, schistes) situés sous un toit calcaire. Elles  s'y développent lorsque d'importantes quantités d'eau circulant dans le karst atteignent ces terrains imperméables. Si l'énergie est suffisante, l'eau affouille ces matériaux et la cavité s'élargit de plus en plus, entraînant le plus souvent l'effondrement d'une partie du toit calcaire.

La stabilité de la voûte est généralement acquise lorsque sont atteintes des surfaces structurales (plans de faille, diaclases majeures, interlits)

Il était important de compléter nos observations en allant à Mulu (Sarawak, Malaisie,Bornéo) où se situe la plus salle souterraine du monde : Sarawak chamber.

Nous souhaitions en particulier vérifier que l'environnement géologique était voisin de ceux rencontrés pour les exemples français. Nous avons passé cinq jours dans la salle pour l'étudier et la photographier. Nous avons ainsi pu constater que cette salle était creusée au contact des grès argileux et des calcaires de Mulu sur le flanc d'un anticlinal. C.Q.F.D !